La toute première Xbox est sortie le 15 novembre 2001 aux Etats-Unis: à l’époque les jeux-vidéo se résumaient à Sony & Nintendo.
Xbox
Microsoft, après quelques tentatives plus ou moins réussies (Redmond a par exemple collaboré avec Sega sur la Dreamcast qui est compatible Windows CE) décide de se lancer dans le jeux-vidéo juste après la sortie de la PlayStation 2 de Sony.
Plus puissante que la PS2, la Xbox est particulière du fait de son architecture, qui reprend celle du PC.
Sortie en 2001, Microsoft montre ses ambitions dès 2002 avec la disponibilité du Xbox Live, permettant de jouer en ligne, mais aussi de télécharger des jeux.
Aujourd’hui encore, le Xbox Live reste la référence pour le jeu en ligne sur console, et des titres comme Halo, Fable, Forza Motorsport qui ont vu le jour sur Xbox sont toujours développés aujourd’hui.
Malgré sa courte durée de vie, la Xbox première du nom sera tout de même assez populaire puisque plus de 24 millions de consoles seront vendues dans le monde.
Du côté des jeux, Halo, avec 2,8 millions d’unités est le jeu le plus vendu sur Xbox.
XBox 360
Le 22 Novembre 2005, soit 4 ans à peine après la sortie de sa grande soeur, Microsoft annonce la disponibilité de la Xbox 360.
Cette fois-ci, l’architecture de la console est basée sur le PowerPC avec un Tri-Core Xenon à 3.2Ghz et 512 Mo de mémoire.
La petite anecdote veut que quelques mois avant la sortie de la Xbox 360, Microsoft était le plus grand acheteur d’ordinateurs Apple Macintosh, car l’architecture de ces ordinateurs était aussi basée sur le PowerPC. Microsoft s’est donc servi du Macintosh pour développer la Xbox 360 et ses applications.
Assez mal reçue (il s’est vendu plus de Xbox que de Xbox 360 dans les premières années), l’épisode du Ring of Death n’aidera pas. La console est sortie un peu trop rapidement, et le matériel chauffait trop ce qui entrainaît l’apparition du célèbre anneau de la mort.
Microsoft rectifiera rapidement le tir en étendant la garantie de la console à 3 ans et en sortant en 2010 la nouvelle Xbox 360 Slim qui sera exempt de ces problèmes.
Dès lors, la côte de popularité de la console de Microsoft n’a cessé d’augmenter, notamment grâce à des titres comme Gears of War, Forza Motorsport (dont le premier épisode était sorti sur Xbox 1), mais aussi grâce à l’accessoire Kinect, qui va encore plus loin que Nintendo et sa Wiimote en permettant de jouer sans aucun contrôleur.
A la date de février 2015, 84.58 Millions de Xbox 360 avaient trouvé preneur, faisant aussi bien que la PS3 de Sony. La Xbox 360 est donc un réel succès.
Parmi les jeux les plus vendus, on retrouve Grand Theft Auto V avec 15.52 millions d’exemplaires ainsi que Kinect Adventures avec 21.58 millions d’exemplaires (qui était livré avec Kinect).
Xbox One
Officiellement présentée le 21 Mai 2013, la Xbox One sortira le 22 Novembre 2013 en Europe et aux Etats-Unis.
Dotée d’un processeur AMD « Jaguar » compatible x86, cette dernière console marque un retour à une architecture de type PC, tout comme la PS4 de Sony.
Elle est équipée d’un disque dur de 500Go (qui sera plus tard étendu à 1To), de 8Go de mémoire, et d’un lecteur Blu-ray, Microsoft ayant abandonné le support HD-DVD, qui s’est avoué être un échec face au Blu-ray.
Avec cette nouvelle console, Microsoft souhaitait plaçait la Xbox One au centre du salon, et en tant qu’unique machine, d’où certaines possibilités inédites pour ce type de machines, comme la disponibilité d’un tuner TV, ainsi que d’une entrée HDMI, permettant de relier sa console à son décodeur HD.
De plus, la console était vendue uniquement avec le Kinect 2, gonflant son prix de 100€ par rapport à sa principale concurrente, la PS4.
Ces choix, et une logithèque relativement faible, ont eu raison des ventes de la Xbox One, qui ont eu du mal à décoller.
En France, après presque 2 ans de commercialisation, les ventes culminent seulement à près de 400 000 exemplaires, c’est 4 fois moins que la PS4.
Mais Microsoft n’a pas tardé à réagir, en rendant l’accessoire Kinect 2 optionnel, s’alignant ainsi au tarif de la PS4 de 499€, puis en améliorant nettement son lineup avec par exemple la sortie de Halo 5, Forza Motorsport 6, ainsi que certaines exclusivités temporaires comme le tout récent Rise of the Tomb Raider.
Résultat: pour la première fois depuis plusieurs mois, la Xbox One est passée devant la PS4 en terme de ventes, aux Etats-Unis pour l’instant.
Et ce n’est pas tout, puisqu’à la surprise générale, Microsoft a annoncé l’ajout de la rétro-compatibilité Xbox 360 sur une sélection d’une centaine de jeux. Ce qui est un véritable tour de force (qui étonne même Sony) étant donné la grande différence d’architecture entre ces deux consoles, et le nombre de coeurs (3) de la Xbox 360.
Microsoft a aussi répondu aux critiques de l’interface de la Xbox One, jugée peu pratique et lente, en sortant une refonte complète de l’interface graphique.
Et ce n’est pas tout, puisque Windows 10, déjà disponible sur PC, Tablettes sera bientôt disponible sur Xbox One sous le nom « One Core »et promet d’être 50% plus rapide que le système d’exploitation actuel.
Xbox: une marque appréciée
Inconnue lors de son lancement en 2001, Xbox est maintenant une marque connue et reconnue par tout le monde. La manette développée pour la Xbox est reconnue pour être la plus ergonomique.
Le Xbox Live est aussi maintenant un gage de qualité, et a été pendant longtemps le berceau de nombreux titres indépendants comme Braid, Limbo, Fez, etc…
Si seulement on pouvait en dire autant de Windows Phone…